En nuestro artículo de hoy hablaremos de la diferencia entre la soldadura y los revestimientos por láser, pero antes es importante tener claros otros conceptos.
La soldadura es la unión de dos o más piezas de metal calentándolas a una temperatura que produce una unión metalúrgica. El proceso se basa en la fusión directa del material para crear una unión entre dos metales. La soldadura tiene muchas aplicaciones y existe desde hace miles de años. La soldadura láser es una versión moderna de esta técnica que utiliza el láser en lugar de las fuentes de calor tradicionales, como un soldador de arco o un soplete de oxiacetileno. Tiene varias ventajas sobre los métodos tradicionales:
- Permite controlar con precisión dónde se aplica el calor, lo que significa que hay menos peligro en la manipulación del metal fundido;
- Puede realizarse con equipos mucho más pequeños que otros tipos de soldadura;
- Da lugar a productos de mejor calidad, ya que hay menos distorsión debido al calentamiento localizado durante los métodos tradicionales, como los sopletes de arco o oxiacetileno (más información al respecto más adelante).
Los revestimientos por láser y la soldadura por láser son dos procesos diferentes.
El revestimiento por láser es una deposición superficial únicamente, mientras que la soldadura por láser puede realizarse bajo la superficie o en la superficie.
Uno de los usos más comunes del revestimiento por láser es la reparación de elementos dañados por la corrosión o el desgaste. En este tipo de aplicación, sólo se depositará una fina capa de material sobre su artículo para formar una capa protectora que evite que se produzca más corrosión. Hay varios tipos de materiales que se pueden utilizar como revestimiento protector, dependiendo de lo que se intente proteger el objeto, como por ejemplo
- Níquel-Cromo (NiCr)
- Zinc-Níquel (ZnNi)
- Nitruro de aluminio (AlN)
En los revestimientos por láser, el recubrimiento es sólo una deposición superficial. Su objetivo es proporcionar una capa adicional de protección para las herramientas y otras superficies que están expuestas a altas temperaturas. La velocidad de deposición depende de muchos factores, como el material que se deposita y su temperatura. En la mayoría de los casos, el metal fundido puede tardar menos de un segundo en formarse en el punto focal del rayo láser sobre la superficie de su objeto.
La soldadura láser puede realizarse por debajo o por encima de la superficie y puede incluir material de relleno, como insertos de carburo de tungsteno en fresas de metal duro cuando se necesita una alta resistencia al desgaste.
Un proceso de soldadura puede incluir material de relleno, mientras que un proceso de revestimiento no.
La soldadura, en general, es un proceso de unión que requiere material de relleno para crear una unión entre dos superficies. Puede utilizarse para unir metales o para unir metal con materiales no metálicos, como el vidrio y el plástico.
Aunque ambos procesos realizan funciones similares y a menudo se utilizan indistintamente, existen algunas diferencias clave entre el revestimiento por láser y la soldadura.
Como ya hemos comentado, el revestimiento por láser es una deposición superficial únicamente. Esto significa que, por lo general, se aplica a la superficie de un objeto (ya sea el interior o el exterior) donde se utilizarían otros métodos para depositar el material a través de un agujero o un corte realizado en el objeto. La soldadura por láser, en cambio, puede realizarse por debajo de la superficie o en la superficie; mientras que un proceso de soldadura puede incluir material de relleno (como polvo metálico), un proceso de revestimiento no lo hace.
Conclusión
La soldadura láser y los revestimientos por láser son dos procesos que pueden utilizarse para unir materiales. La diferencia entre ellos radica en la forma de soldar o adherir las piezas. El revestimiento es una deposición sólo superficial, mientras que la soldadura incluye material de relleno que puede aplicarse debajo o sobre la superficie que se está uniendo.
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